著名武术家万籁声，1903年2月出生于湖北省武昌县葛仙镇（今鄂州市葛店镇牌楼街），原名万常青。13岁

万籁声学了三年少林六合之后，听说有个叫杜心五的，以前是湖南一带著名的武术家，因“神经不正常”流落到了北京。他抱着好奇之心前往拜访，从头到脚将杜心五打量了一番，见此人中等身材，体格削瘦，衣衫褴褛，满嘴疯话，行为放荡不羁，但两眼炯炯有神，知道不是等闲之辈，便要拜他为师。

杜心五听后哈哈大笑说：“我根本不会什么武术，你还是赶快走吧。”

万执意恳求，几次往访。杜心五终于被这位求学心切的青年的诚意所感动，便收了他。原来杜心五练的是自然门内功，此门功夫历来只单传不传其二。

万得自然门内功秘传之后，又先后拜刘百川、杨畏之、邓芷灵、王显斋、王荣标、等名师，均得到了他们的传授。万当时在读书和任教的八个寒暑里，除了上课之外，几乎所有时间和精力都用到了练武上。他除了擅长少林六合门和自然门内功外，对其他各大门户如形意、八卦、太极、猴拳、劈卦、罗汉、南拳及枪器械、暗器等主要功法无不涉猎。

1927年初，万籁声第一次在武坛显露锋芒。《北京晨报》连续两个月发

表了他的数篇武术论文，引起了武术界人士的注目。1928年，他又撰写了十几万字的《武术汇宗》，并从此把自己的名字改为万籁声。

1928年10月11日在南京举行武术国考，各地高手云集。万籁声代表北京队前往南京比赛。临行前，师父杜心五对他说：“我们师徒之间的情缘就到这里吧！你这一走，将来我们见面之日也就很难了，我没有什么东西可送你的，你就把这一尺长的短剑带在身上，它跟着我已经几十年了，你看到它就象见到我一样。”

万籁声捧着剑，含着热泪对师父说：“比赛一结束，我就会回来看你的。”于是拜别了老师南下，果然不出杜师父所料，万到南京之后，一举成名，再也没能回到师父身边。从此，万籁声带着这把短剑，走南闯北，每天睡觉的时候，总将它压在枕头下，如今这件珍品已跟随他数十寒暑。

万籁声由于技艺高超，在这次比赛中被当时两广总指挥兼广东省主席李济深先生看中，被选聘广州担任两广 国术馆馆长，授少将级军衔，时年25岁。他到广州后，当地名手不服，纷纷前来要求比试一番，万籁声使出六合门和自然门的神打功夫，两手如绳索，五指似钢钩，来如疾风暴雨，去如奔洪汇江，以绝对的优势压倒对手，而令其折服。

从此，万籁声在两广的名声大震，各地名手云集而来。但人事沧桑，李济深下野，两广国术馆解散。此后，万籁声又辗转南北，在上海、河南、武汉、广西等地从事武术活动。

抗日战争期间，万籁声先后任重庆中央训练团武术总教官、湖南国术训练所所长、广西大学体育部主任、永安体育师范学校校长，福建省等地学院体育教授等职。